Los conductos lácteos obstruidos (también conocidos como conductos lácteos tapados) son uno de los problemas más comunes en las madres lactantes . Si has experimentado un conducto obstruido, no estás sola: aproximadamente dos tercios de las mujeres se ven afectadas .
Si bien no representan una amenaza grave para la salud, los conductos lácteos bloqueados suelen ser dolorosos, lo que, además de ser muy molestos para las mamás, puede influir en cómo es el proceso de alimentación.
Bonnie Forbes , enfermera con 19 años de experiencia, se inspiró para convertirse en consultora de lactancia certificada internacionalmente tras trabajar en la unidad de cuidados especiales neonatales y en cuidados intensivos neonatales durante la mayor parte de su carrera. Ver a las nuevas mamás lidiar con el estrés de tener bebés prematuros, a la vez que lidiaban con los desafíos de la lactancia, impulsó a Bonnie a hacer más. Con un bebé de nueve meses y otro de dos años y medio, Bonnie tiene mucho trabajo, pero dedica su tiempo a las nuevas mamás que necesitan apoyo. "Creo que el detonante para convertirme en consultora de lactancia fue tener mi propio bebé. Después de eso, sentí que podía ofrecer apoyo y consejos genuinos a otras mujeres con la confianza de haber vivido la experiencia de la lactancia materna".
Le pedimos a Bonnie que nos contara sobre los conductos bloqueados, por qué ocurren, cómo tratarlos y cuándo las mamás deberían buscar ayuda.
¿Qué son los conductos lácteos?
Antes de que podamos entender por qué se bloquean los conductos mamarios, puede ser útil hablar sobre qué son los conductos y cómo funcionan, dice Bonnie.
Los conductos son redes complejas de tubos delgados que transportan la leche desde diminutos sacos llamados alvéolos hasta el pezón. A medida que se acercan al pezón, se fusionan en un promedio de nueve conductos por pezón, desde donde puede fluir la leche.
“Muchas de las mujeres que atiendo se fascinan al saber que hay más de un orificio por donde sale la leche del pecho”, dice Bonnie. “Muchas mujeres no lo saben antes de empezar a amamantar”.
Aprenda más sobre la anatomía de la mama.
¿Qué es un conducto mamario bloqueado?
Si bien en años anteriores los expertos creían que los bloqueos o “tapones” eran el resultado de leche coagulada o pegajosa, investigaciones recientes sugieren que este no es el caso.
“Un conducto obstruido se debe a la estasis de leche, o a una acumulación de leche en el tejido mamario, lo que crea una inflamación localizada que resulta en un bulto o una zona endurecida”, explica Bonnie. “Por lo tanto, el bulto asociado con un conducto obstruido es en realidad inflamación, no leche coagulada u obstruida”.
¿Cuáles son los síntomas de un conducto bloqueado?
Según Bonnie, uno de los signos reveladores de un conducto obstruido es más evidente inmediatamente después de amamantar. "Con un conducto obstruido, se puede sentir un alivio notable al extraer la leche materna. El bulto puede verse más pequeño y sentirse menos sensible. Esto se compara con los síntomas de la mastitis infecciosa, que no disminuyen con la lactancia". Lea más aquí sobre los signos y síntomas de la mastitis.
Otros signos comunes de un conducto bloqueado incluyen (pero no se limitan a):
- fiebre leve de 38,5 o menos
- un bulto palpable que puede o no ser doloroso o sensible*
- pequeñas manchas blancas o ampollas en el pezón.
¿Cuáles son los factores de riesgo comunes de los conductos lácteos bloqueados?
Si bien hay varias causas comunes de un conducto bloqueado, una de las más difíciles de solucionar para las nuevas mamás es el agarre.
“Si el bebé no se prende bien ni drena correctamente el pecho, esto puede causar obstrucción de los conductos”, dice Bonnie, quien recomienda buscar ayuda experta en este caso. “Aquí es donde tu asesora de lactancia puede ayudarte, pero necesita ver cómo estás alimentando, ya que cada bebé y cada mamá son diferentes”.
Otras causas comunes de conductos bloqueados incluyen (pero no se limitan a):
- Usar ropa o un sostén demasiado ajustado, creando un punto de presión
- compresiones continuas en una zona del seno
- masajeando agresivamente el pecho
- traumatismo en el pecho o el pezón
- Un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino/microbioma
- congestión mamaria
- Retrasos en la alimentación/tiempo demasiado largo entre tomas.
¿Cómo tratar un conducto mamario bloqueado?
Si bien existen métodos de tratamiento que pueden brindar alivio, es fundamental recordar que cada situación es diferente. "Siempre recomiendo buscar apoyo individualizado para la alimentación; no todos somos iguales", dice Bonnie. "Un asesor de lactancia, en particular un especialista en lactancia materna certificado ( IBCLC ), brindará el apoyo y el asesoramiento necesarios. Sin embargo, como regla general, los siguientes consejos pueden ser útiles si se sospecha una obstrucción del conducto.
- Intente dormir boca arriba cuando sea posible para evitar la compresión del pecho.
- Evite los sujetadores con aros y la ropa ajustada.
- Amamante primero el pecho afectado
- lactancia materna frecuente y sin restricciones, de 8 a 10 veces en 24 horas
- Si está separada del bebé, extraiga la leche manualmente o con un extractor para que siga moviéndose.
- Masaje muy suave desde la inflamación hacia el pezón durante la lactancia.
- Paracetamol o ibuprofeno, previa consulta con su proveedor de atención médica.
- una ducha tibia o aplicar una compresa tibia en todo el pecho durante 1 o 2 minutos antes de amamantar.
Lactamo también puede ayudar a las mamás que experimentan el dolor y el estrés de los conductos mamarios obstruidos. Calentado suavemente en una taza de agua caliente, Lactamo puede usarse para masajear suavemente el tejido mamario y aliviar los síntomas asociados con la congestión mamaria, conductos obstruidos, mastitis y más. Lea más aquí sobre cómo Lactamo puede ayudarle con su lactancia.
Los consejos generales de salud recomiendan buscar el asesoramiento de un especialista en lactancia, una enfermera de salud infantil y familiar o un médico de cabecera si los síntomas persisten durante más de 12 horas.
¿Puede un conducto bloqueado causar mastitis?
Con las técnicas descritas, muchas mujeres pueden resolver un conducto obstruido sin ayuda médica. Sin embargo, si no se trata, un conducto obstruido puede derivar en mastitis inflamatoria o infecciosa. Lea más sobre la mastitis aquí .
“Si bien un conducto obstruido puede ser doloroso, no causa fiebre alta, dolores corporales, dolores de cabeza ni malestar general como la mastitis”, dice Bonnie. “Si no se trata, la mastitis puede ser grave”.
Si sus síntomas persisten o no mejoran con el tratamiento conservador, consulte a su médico de cabecera. Lea más aquí sobre causas, prevención y tratamiento.
¿Dónde puedo encontrar apoyo y ayuda?
Los consultores de lactancia de Australia y Nueva Zelanda pueden ayudarle a encontrar un consultor de lactancia cerca de usted .
Pídale a su médico de cabecera, partera, obstetra o proveedor de atención médica que la conecte con un consultor de lactancia local.
La Asociación Australiana de Lactancia Materna tiene muchos recursos disponibles, incluida una línea de ayuda las 24 horas para nuevas mamás, talleres presenciales y clases en línea.
*Nota: Si bien los bultos en el tejido mamario pueden aparecer con frecuencia durante la lactancia, no todos están relacionados con ella. Este blog ofrece información general y no pretende sustituir el consejo médico, el diagnóstico ni el tratamiento. Si los síntomas persisten o empeoran, o si tiene dudas, consulte siempre con su profesional de la salud.
