Si vous avez déjà eu peur que votre bébé ne reçoive pas suffisamment de lait maternel, vous n'êtes pas la seule. Les mères qui allaitent s'inquiètent souvent d'une faible production de lait, en particulier dans les premiers jours et les premières semaines après la naissance de leur bébé. Il arrive que les mamans aient des problèmes de production de lait maternel , mais la plupart des mères produisent suffisamment de lait pour nourrir leur bébé. Alors que faire si vous craignez une faible production de lait ?
Nous avons demandé à Kate Marchant, infirmière diplômée, sage-femme, consultante en lactation certifiée par le conseil international et maman, de nous aider à y voir plus clair. Kate est la fondatrice de The Milk Midwife , un service d'éducation parentale, d'allaitement et de soutien à l'allaitement à Inverell, en Nouvelle-Galles du Sud.
Kate nous rassure en nous disant qu'il est plus courant pour une maman de penser qu'elle a une faible production de lait que d'avoir réellement des problèmes de production et nous donne quelques conseils sur ce que vous pouvez faire si vous vous inquiétez de votre production de lait.
Je ne pense pas avoir assez de lait maternel
« Mon bébé a toujours faim. Il veut manger tout le temps. »
Si votre bébé semble constamment affamé, vous pourriez commencer à vous inquiéter d'une faible production de lait maternel. Après tout, si votre bébé recevait suffisamment de lait, il ne voudrait pas téter tout le temps, n'est-ce pas ? Pas nécessairement, dit Kate. Un bébé qui veut téter fréquemment n'est généralement pas un signe de faible production de lait. Cela peut simplement signifier qu'aujourd'hui votre bébé demande un peu plus de lait qu'hier. Ou peut-être qu'il recherche le sein pour le réconfort, la familiarité et la chaleur.
Quel est le comportement « normal » d’un bébé lors de l’allaitement ?
Comment savoir si l’alimentation apparemment constante de votre bébé est normale ou un signe de faible production de lait ?
Il est normal que les bébés passent par des périodes où ils veulent constamment téter, c'est ce qu'on appelle le « group feeding ». Aussi épuisant que cela puisse être, c'est normal. Il est également normal qu'ils se réveillent et réclament le sein pendant la nuit. Kate explique qu'il est normal que tous les bébés jusqu'à 12 mois se réveillent pendant la nuit, et que les plus jeunes se réveillent plus fréquemment car leur ventre est petit et le lait maternel est très facile à digérer. Se réveiller pendant la nuit et réclamer le sein est une façon pour le bébé de s'assurer qu'il produit suffisamment de lait pour les tétées du lendemain. Aucun de ces comportements, pris isolément, n'est un signe certain d'une faible production de lait.
Il est également important de noter que le simple fait que votre bébé veuille être au sein et téter ne signifie pas nécessairement qu'il a faim. Non seulement les bébés allaités vont au sein lorsqu'ils sont prêts pour leurs principaux repas, mais ils veulent aussi téter lorsqu'ils ont envie de grignoter, lorsqu'ils ont soif et pour se réconforter. « Le sein est leur espace sûr, sa chaleur et son réconfort. Vous constaterez peut-être aussi que lorsque votre bébé est malade, qu'il fait ses dents, qu'il connaît un saut de développement ou qu'il veut simplement aller dormir, il voudra être près de sa mère, avoir du temps peau à peau et téter au sein », explique Kate.
Comment puis-je savoir si mon bébé reçoit suffisamment de lait maternel ?
Plutôt que de se concentrer sur la fréquence des tétées de votre bébé, Kate explique qu'il est important d'examiner les signes cliniques qui indiquent si un bébé reçoit suffisamment de lait maternel ou non. Comprendre ces signes peut changer positivement la perception qu'une mère a de sa production de lait
Commencez par les couches de votre bébé. Sont-elles mouillées ? Kate explique que les nouveau-nés devraient mouiller une couche le premier jour, deux le deuxième jour, trois le troisième jour, et ainsi de suite. À partir du cinquième jour, vous devriez mouiller cinq ou six couches en 24 heures. Recherchez une urine inodore, claire ou jaune pâle, indiquant que votre bébé est suffisamment hydraté.
Et n'oubliez pas les selles ! Les bébés exclusivement nourris au sein (qui ne reçoivent ni lait maternisé ni autre complément alimentaire) auront généralement trois selles très molles ou plus chaque jour pendant les premières semaines. En grandissant, ils peuvent faire moins de selles. Il est parfaitement normal qu'un bébé exclusivement nourri au sein fasse jusqu'à 10 selles sans avoir de selles. Soyez toutefois préparée à ce moment-là.
Mon bébé grandit-il en longueur, en circonférence de la tête et prend-il du poids ?
Chaque bébé est unique et grandit à sa manière. Mais un bébé qui grandit, dont le périmètre crânien augmente, qui grossit, qui ne porte plus de vêtements et qui a une peau et des muscles en bonne santé est susceptible de recevoir suffisamment de lait.
Mon bébé est-il alerte, atteint-il les étapes de son développement et est-il raisonnablement satisfait ?
N'oubliez pas qu'il est normal que les bébés aient des périodes où ils veulent téter plus fréquemment et qu'ils aient des périodes d'agitation ! L'Association australienne pour l'allaitement maternel propose des informations intéressantes sur l'allaitement en groupe et les périodes d'agitation .
Que dois-je faire si je pense que ma production de lait est faible ?
Si votre bébé n’est pas alerte, ne vous regarde pas et ne s’engage pas avec vous, ne respecte pas les étapes de son développement ou n’est pas raisonnablement satisfait entre les tétées, c’est peut-être parce qu’il est déshydraté. Il peut s’agir d’un problème de production de lait, il peut avoir besoin de téter plus souvent ou il peut s’agir d’autre chose. Kate explique qu’il est donc important de faire évaluer votre production de lait par un médecin, une sage-femme ou une consultante en lactation. Ils peuvent vérifier tous les signes cliniques comme le débit de votre bébé (pipi et selles), sa croissance et ses comportements. Ils peuvent également examiner la prise du sein par votre bébé. Une prise profonde signifie que votre bébé va vider votre sein, ce qui stimule votre sein à produire plus de lait. « Certaines femmes peuvent avoir une baisse de production parce que leur bébé ne prend pas correctement le sein et ne vide pas ce lait efficacement », explique Kate.
Votre médecin généraliste, votre sage-femme ou votre consultante en lactation peuvent également évaluer les facteurs qui pourraient contribuer à une faible production de lait, comme le tissu mammaire producteur de lait et la capacité de stockage. Il est important de se rappeler que des seins vides ne sont généralement pas un signe de faible production de lait. « Les seins qui semblent vides peuvent être normaux, surtout après les 6 à 12 premières semaines. Les seins d'une mère peuvent commencer à être plus mous et moins pleins, car ils se sont adaptés à la production de la quantité de lait demandée par votre bébé. Il est important de se rappeler que vos seins ne sont jamais complètement vides : une fois que votre bébé retire le lait du sein, davantage de lait est produit pour la prochaine tétée.
Les meilleurs conseils de Kate sur l'allaitement pour les mamans inquiètes de leur production de lait
- Continuez à allaiter ! Plus vous allaitez, plus votre corps produira de lait. Notre corps est incroyable : lorsqu’un bébé ou un tire-lait stimule et vide le sein, il existe un système de rétroaction qui signale à nos seins de se remplir à nouveau. Kate explique. Donc, si votre bébé réclame le sein plus fréquemment, vous n’aurez jamais cette sensation de « sur-savoure » ou d’engorgement, car votre bébé les vide effectivement. Elle dit qu’une étude réalisée en Australie occidentale il y a quelques années a montré que la principale raison pour laquelle les mamans sevraient prématurément ou introduisaient des compléments d’allaitement était qu’elles avaient l’impression que leur production de lait maternel était faible. « C’est une boucle d’affirmation de soi », dit Kate. « Si vous commencez à introduire ces compléments d’allaitement, bébé va sauter une tétée, ce qui signifie que vous ne stimulez pas le sein, ce qui va alors réduire votre production de lait. » C’est ainsi que la perception d’une faible production de lait peut finir par créer en fait une faible production de lait. Bien sûr, une alimentation complémentaire est parfois nécessaire. Votre professionnel de santé peut vous conseiller sur ce qui est bon pour vous et votre bébé.
- Appuyez-vous sur les personnes qui vous soutiennent. « Allaiter un nouveau-né demande plus d’heures qu’un emploi à temps plein », explique Kate. « Vous avez besoin de ce réseau de soutien autour de vous pour vous en sortir. » Elle suggère aux papas et aux autres personnes qui vous soutiennent de faire tout ce qu’ils peuvent pour allaiter le soir , sauf nourrir le bébé. Ils peuvent changer les couches, vous aider à positionner le bébé au sein pendant que vous êtes allongée sur le côté dans le lit, surveiller le bébé pour s’assurer qu’il est en sécurité (au cas où vous vous endormiriez), puis le calmer et le remettre au lit pendant que vous vous rendormez.
- Soyez à l’aise et détendue lorsque vous allaitez. Cela peut être plus facile à dire qu’à faire lorsque vous vous inquiétez de savoir si votre bébé boit suffisamment de lait ou si vous avez des douleurs aux mamelons ou un traumatisme dû à un bébé qui a des difficultés à téter. Mais, explique Kate, « si vous n’êtes pas détendue pendant la tétée, votre lait ne coulera pas. Si vos épaules sont relevées et que vous vous sentez très tendue et serrée, vos seins font la même chose. » Créez un environnement d’allaitement calme, évitez les distractions, écoutez votre musique préférée, ayez une boisson et des collations à proximité et installez-vous dans une position confortable. « Vous pouvez utiliser votre Lactamo , masser vos seins pendant la tétée pour favoriser la relaxation et la stimulation afin de faire couler votre lait. »
- Demandez conseil à un professionnel. Si vous vous inquiétez d'une faible production de lait, parlez-en à votre médecin généraliste, à votre sage-femme ou à votre consultante en lactation. Ils pourront évaluer votre bébé et vous aider sur tous les aspects, de la mise au sein aux positions d'allaitement, en passant par les médicaments pour améliorer votre production de lait, si nécessaire.
L'allaitement peut être difficile et vous n'êtes pas la seule à vous inquiéter de votre production de lait. La bonne nouvelle est que la plupart des mamans produisent suffisamment de lait pour leur bébé et, si vous en avez besoin, vous pouvez toujours obtenir de l'aide.
Si vous avez besoin de soutien pour l’allaitement, n’hésitez pas à consulter votre professionnel de la santé.
