Comprender la anatomía mamaria cuando intentas amamantar puede ayudar a explicar algunos de los cambios y desafíos que muchas mamás nuevas experimentan y ayudar a superar algunos de los problemas más comunes de la lactancia materna.
Tener un bebé es un momento mágico para cualquier mamá primeriza. Pero nadie negaría que hay mucho que aprender. Entre el parto ,la lactancia , la recuperación y todas esas hormonas, puede resultar abrumador.
Tener un poco de conocimiento previo podría ser útil. Aunque muchas mamás primerizas planean intentar la lactancia materna, pocas sabemos algo sobre los senos femeninos, la lactancia materna, su funcionamiento o los dispositivos que podrían ayudarnos , como Lactamo, si estamos pasando por un momento difícil.
Consultora de lactancia, enfermera titulada acreditada en cuidados neuroprotectores del desarrollo y madre ocupada de dos hermosos niños, Kyleen Sayer dirige su propio negocio de consultoría de lactancia, Lactation Connect . Trabajando con mujeres en su proceso personal de lactancia, Kyleen se dedica a ayudar y educar a quienes necesitan apoyo adicional.
Le pedimos a Kyleen que explicara la anatomía mamaria, cómo producimos leche y por qué ocurren algunos de los desafíos más comunes de la lactancia materna.
¿Cómo está estructurada la mama?
Aunque los senos pueden parecer simples en su estructura, de hecho están formados por varios componentes complejos que trabajan juntos para permitir la producción y el suministro de leche materna.
“La anatomía mamaria femenina se compone principalmente de tejido mamario, pero también contiene glándulas productoras de leche, llamadas lobulillos”, explica Kyleen. “Estos lobulillos albergan diminutos sacos llamados alvéolos y están conectados por una red de delgados tubos, también conocidos como conductos. La estructura mamaria también incluye el pezón, la areola, el tejido conectivo, la grasa, los vasos sanguíneos y linfáticos, y los nervios”. 
¿Qué pasa cuando amamantamos?
Aquí es donde entra en juego la asombrosa inteligencia de nuestro cerebro y cuerpo, dice Kyleen. «Cuando el bebé succiona del pecho, el cerebro recibe una señal que provoca la liberación de las hormonas prolactina y oxitocina. La prolactina hace que los alvéolos comiencen a producir leche, mientras que la oxitocina hace que los músculos que rodean los alvéolos se compriman y expulsen la leche a través de los conductos. Esto también se conoce como reflejo de eyección de la leche, más comúnmente conocido como "bajada de la leche"».
Si todo esto te parece un poco médico, no te preocupes. La realidad es que tu cuerpo realizará todo este increíble trabajo por sí solo. Una nueva mamá solo tiene que descansar y contemplar a su bebé; ¡la ciencia se encargará de la parte técnica!
¿Cómo y por qué cambia la anatomía mamaria durante el embarazo?
Desde el momento en que se concibe, el cuerpo de una mamá comienza a cambiar, dice Kyleen, quien rápidamente agrega que estos cambios son una parte normal del embarazo.
“Los cambios en los senos se deben a fluctuaciones hormonales y pueden ocurrir tan pronto como una semana después de la concepción y continuar a lo largo del embarazo y después del mismo”.
Una vez más, las hormonas causan los cambios, esta vez el estrógeno y la progesterona. «Estas hormonas preparan los senos para la lactancia», explica Kyleen, quien añade que algunos de los cambios más comunes pueden incluir (entre otros):
- ternura
- malestar
- ampliación
- pezones y areolas oscurecidos
- Las venas aparecen más prominentes
- producción de calostro.
¿Puede cualquier pecho amamantar?
Si toda la anatomía mamaria está estructurada de la misma manera, ¿todas las mamas son capaces de amamantar?
Sí y no, dice Kyleen.
Escucho a muchas mujeres expresar su preocupación por tener senos demasiado grandes o demasiado pequeños, o pezones con formas diferentes. Con los sistemas de apoyo y la educación adecuados, idealmente antes del nacimiento del bebé, la lactancia materna debería ser posible para la gran mayoría de las mujeres.
Pero Kyleen afirma que existen algunas excepciones anatómicas y médicas que podrían afectar el suministro de leche materna o la alimentación. Estas incluyen:
- perforaciones
- Cirugía de mama (incluida la extirpación y/o reposicionamiento de los pezones)
- Preocupaciones por la "insuficiente cantidad de tejido glandular"
- trauma
- Preocupaciones endocrinas u hormonales.
“Recomiendo hablar con un especialista en lactancia antes del parto para detectar cualquier inquietud y garantizar que se puedan implementar los sistemas de apoyo adecuados”.
¿Puedo ayudar a preparar mis senos para la lactancia?
Se anima a las embarazadas a prepararse para el parto, pero rara vez reciben apoyo para la lactancia. Pero ¿hay algo que podamos hacer para preparar nuestro cuerpo?
"En realidad, no hay nada que debas hacer para preparar tus pechos para la lactancia; esto ocurrirá de forma natural", dice Kyleen. "Una vez que estás embarazada, tu fisiología toma el control y prepara tu cuerpo y tus pechos".
He oído a gente decir que intentaron endurecer o hacer ásperos sus pezones antes de que naciera el bebé, pero desde luego no es necesario. Confía en que tu cuerpo hará su trabajo.
Lo que las nuevas mamás pueden hacer para sentirse preparadas, dice Kyleen, es buscar asesoramiento y ayuda desde el principio y no esperar hasta que llegue el bebé.
“Gran parte de la sobrecarga que veo en los nuevos padres se minimizaría enormemente si se les hubiera brindado educación e información durante el embarazo”.
Para cualquier mamá primeriza que desee amamantar, es importante saber que esos preciosos minutos, horas y días justo después del nacimiento son especialmente importantes. Las investigaciones indican que los primeros 60 minutos de vida de un bebé, conocidos como "la hora dorada", pueden ser cruciales para una alimentación exitosa. Mantener el contacto piel con piel con tu bebé no solo ayuda a regular su temperatura y a prevenir el malestar, sino que también puede ayudar al bebé a mamar y a crear un vínculo con la mamá. Lee más aquí sobre la hora dorada.
¿Cuál es la parte más importante de la lactancia materna?
Kyleen, quien ha pasado más de una década ayudando a nuevas mamás en su camino hacia la lactancia materna, dice que la lección que quiere transmitirles es muy simple.
Le diría a cualquier mamá primeriza que sea fiel a sí misma y a cómo quiere que sea su experiencia de alimentación. Ya sea lactancia materna directa exclusiva, lactancia materna directa con leche materna extraída mediante extractor o una combinación de otros métodos de alimentación con sucedáneos de leche materna. Todavía existe mucho estigma y vergüenza en torno a cómo elegimos alimentar a nuestros hijos. Así que sé fiel a ti misma, porque queremos que disfrutes de la experiencia.
Cada experiencia de alimentación es diferente. Si tu plan de alimentación no resulta como esperabas, no te desanimes. "Nunca se debe juzgar cómo una madre decide alimentar a su bebé", dice Kyleen. "Pero quiero que sepan que hay apoyo disponible, independientemente de cómo decidan alimentarlo".
¿Dónde puedo encontrar apoyo y ayuda?
Los consultores de lactancia de Australia y Nueva Zelanda pueden ayudarle a encontrar un consultor de lactancia cerca de usted .
Pídale a su médico de cabecera, partera, obstetra o proveedor de atención médica que la conecte con un consultor de lactancia local.
La Asociación Australiana de Lactancia Materna tiene muchos recursos disponibles, incluida una línea de ayuda las 24 horas para nuevas mamás, talleres presenciales y clases en línea.
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