Après neuf mois (environ) de grossesse, l’expérience transformatrice de l’accouchement et une vie à rêver de ce moment, votre précieux bébé est enfin là.
Bienvenue dans l'heure d'or, ces 60 premières minutes sacrées qui suivent la naissance de votre bébé. Alors qu'autrefois, les bébés étaient emmenés pour être mesurés, pesés, baignés et examinés dès leur naissance, nous savons maintenant que garder la mère et le bébé ensemble pendant la première heure présente d'énormes avantages pour eux deux , notamment en aidant l'allaitement à démarrer sur les chapeaux de roue.
Nous avons parlé à Lauren Brenton, sage-femme agréée, spécialiste en obstétrique clinique, maman de quatre enfants et fondatrice de One Mama Midwife , pour en savoir plus sur cette heure spéciale, pourquoi elle est si importante pour les mamans et les bébés et comment vous préparer à votre propre heure d'or.
Quelle est l’heure d’or après la naissance ?
L'heure d'or est le nom donné à la période ininterrompue de contact peau à peau entre la mère et le bébé au cours de la première heure après la naissance.
Parfois appelée méthode kangourou, cette période précieuse de rapprochement entre la mère et son bébé présente de nombreux avantages physiologiques. La stratégie nationale australienne en faveur de l'allaitement maternel reconnaît elle-même l'importance du contact peau à peau ininterrompu à la naissance.
Dans l’idéal, selon Lauren, la mère et le bébé passeront cette première heure à avoir un contact peau à peau sans être dérangés et à tenter leur première tétée. Si la mère et le bébé sont stables et se portent bien après la naissance, « la mère et le bébé ne devraient pas être séparés. Il ne faut vraiment rien faire d’autre aux bébés pendant cette première heure », dit Lauren. « Les pesées, les mesures, les aiguilles – tout cela peut être fait plus tard. »
Qu'arrive-t-il à la maman et au bébé pendant l'heure dorée ?
« Les hormones sont le principal moteur de cette heure dorée », explique Lauren. L’ ocytocine , une hormone maternelle parfois appelée « hormone de l’amour », est à son niveau le plus élevé après la naissance. « Plus vous faites de contacts peau à peau, plus le taux d’ocytocine augmente », explique Lauren. L’ocytocine favorise le lien entre la mère et son bébé et, comme elle aide à faire passer le lait maternel jusqu’au mamelon , elle facilite également l’allaitement.
En plus d'augmenter le taux d'ocytocine de la mère, le contact peau à peau pendant l'heure dorée augmente également celui du bébé. Cela réduit le niveau de stress du nouveau-né, ce qui signifie qu'il est mieux à même de réguler son rythme cardiaque, sa fréquence respiratoire et sa température corporelle.
L’ocytocine n’est pas la seule hormone à jouer pendant l’heure dorée. Le niveau de bêta-endorphines sécrétées par la maman pour aider à gérer la douleur pendant l’accouchement est également plus élevé immédiatement après la naissance. Lauren explique que, comme ces hormones activent le centre de récompense du cerveau, le fait de faire beaucoup de câlins et de passer du temps peau à peau pendant l’heure dorée contribue à créer une association positive avec ces activités pour la maman et le bébé. « Et donc plus tard, quand ils font du peau à peau, le centre de récompense se dit : « Oh, c’est une bonne chose. » Et il y a une association positive », explique Lauren.
Comment l’heure d’or peut-elle aider à l’allaitement ?
Lauren explique que l’une des raisons pour lesquelles l’heure d’or est si importante est qu’elle favorise l’initiation précoce de l’allaitement, ce qui présente en soi de nombreux avantages.
« Au cours de la première heure qui suit la naissance, les bébés sont au plus haut niveau d'éveil pendant les 24 heures qui suivent. Il est donc essentiel de leur donner leur premier repas pour éviter que leur taux de sucre dans le sang ne chute », explique Lauren. Un premier repas précoce permet à bébé de rester au chaud et d'éviter des problèmes comme l'hypothermie et l'hypoglycémie.
L'initiation précoce de l'allaitement contribue également à réguler le taux de prolactine chez la mère. La prolactine est l'hormone de l'allaitement. Le fait de commencer l'allaitement tôt permet de mettre en place des récepteurs de prolactine dans le cerveau, ce qui favorise une production de lait efficace à l'avenir. « Plus nous avons de récepteurs, plus nous allons libérer de la prolactine et meilleure sera notre production de lait par la suite », explique Lauren.
Et si mon bébé et moi ne pouvons pas profiter de l'heure d'or ?
Parfois, la mère ou le bébé ont besoin de soins médicaux immédiatement après la naissance, et ne peuvent donc pas passer la première heure sans interruption en contact peau à peau. Si cela se produit, Lauren explique que cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas nouer de bons liens avec votre bébé ou que vous ne pouvez pas réussir à allaiter.
Si votre situation le permet, quelques minutes de contact peau à peau avant d'être séparée de votre bébé peuvent vous aider à maximiser ces hormones. Vous pourrez ensuite reprendre le contact une fois réunis. Ou, si la maman et le bébé sont séparés, Lauren dit que la meilleure solution est que les papas ou les personnes qui accompagnent la naissance prennent l'heure dorée. Elle explique que le contact peau à peau avec le papa après la naissance peut apporter des bienfaits similaires au bébé et aider le lien paternel à s'épanouir.
Comment puis-je me préparer à l’heure d’or avec mon bébé ?
Si vous souhaitez profiter de l'heure d'or après la naissance de votre bébé, Lauren vous conseille d'en informer votre équipe soignante. « Vous pouvez l'inclure dans votre plan de naissance ou simplement dire à la sage-femme le jour J : "J'ai lu quelque chose sur l'heure d'or et je veux vraiment la pratiquer. Je veux avoir cette heure de contact peau à peau ininterrompu, à condition que mon bébé et moi nous sentions bien. Est-ce que je peux le faire ?" Lauren explique que dans de nombreux hôpitaux, l'heure d'or est déjà la pratique standard pour les accouchements vaginaux simples et que la plupart des sages-femmes sont plus qu'heureuses de la faciliter.
Peut-on faire l’heure d’or après une césarienne ?
Bien sûr que oui, Lauren l'a fait après trois de ses quatre accouchements par césarienne. Elle dit cependant que vous devrez peut-être insister pour y parvenir.
Après une césarienne, de nombreux hôpitaux séparent la mère et le bébé, ou enveloppent le bébé et le donnent à la mère déjà enveloppé, empêchant ainsi tout contact peau à peau. Elle recommande de demander un contact peau à peau au bloc opératoire et de demander à ne pas être séparée de votre bébé à l'avance.
Les meilleurs conseils de Lauren pour l'heure dorée
- Placez le bébé directement sur votre peau. « Vous ne voulez pas de couvertures, de serviettes ou quoi que ce soit d'autre entre vous et le bébé. »
- Couvrez le bébé avec une couverture chaude. « Les sages-femmes vont d’abord essuyer le bébé avec une serviette. Il faut enlever la serviette froide et mettre une couverture chaude. Il ne faut surtout pas que le bébé ait froid, car cela serait contre-productif. Il utilisera son énergie pour se maintenir au chaud, au lieu de l’utiliser pour se nourrir. Il faut beaucoup de câlins peau à peau, bien chauds et avec des couvertures par-dessus. »
- Soyez attentive aux signes d'alimentation de votre bébé. « Dès que votre bébé montre des signes indiquant qu'il veut téter, vous pouvez le nourrir si vous savez comment faire, ou sinon, faites appel à la sage-femme, qui vous aidera à le nourrir. »
