Votre parcours d'allaitement commence après la naissance de votre bébé, n'est-ce pas ? En fait, il existe des moyens de vous préparer à l'allaitement au cours du mois précédant la naissance. Les mamans qui cherchent à se préparer à l'allaitement réussissent de plus en plus à exprimer leur lait à la main avant la naissance. Mais qu'est-ce que l'expression manuelle prénatale et en quoi est-elle utile ?
Nous avons discuté avec Courtney Garland, infirmière en unité de soins intensifs néonatals, consultante en sommeil pédiatrique et consultante en allaitement, pour en savoir plus. Courtney est maman de trois enfants et fondatrice de la communauté en ligne Mamalinc . Elle nous explique pourquoi vous pourriez essayer l'expression manuelle prénatale et comment vous y prendre.
Qu’est-ce que l’expression manuelle prénatale du lait et pourquoi le feriez-vous ?
L'expression manuelle prénatale consiste à exprimer le lait maternel à la main pendant la grossesse. Vous pouvez commencer vers 36 ou 37 semaines après avoir obtenu le feu vert de votre médecin. Courtney explique que l'expression manuelle prénatale présente deux avantages principaux : la confiance et la stimulation.
« Je pense que la confiance et le confort avec nos seins jouent un rôle essentiel dans l’allaitement », explique Courtney. Nos seins changent énormément pendant la grossesse, et l’expression manuelle prénatale peut aider les mamans à se sentir en confiance et à l’aise avec leurs seins avant même la naissance de leur bébé. L’expression du lait avant la naissance peut rassurer les mamans sur le fait que leurs seins produisent du lait. Apprenez à exprimer votre lait à la main pendant que vous êtes encore enceinte et vous aurez un outil supplémentaire à votre disposition pour gérer certains des problèmes d’allaitement qui surviennent généralement au cours des premières semaines de la vie d’un bébé, comme les difficultés de prise du sein causées par l’engorgement des seins . L’expression manuelle peut rendre les seins pleins plus confortables et aide à assouplir le mamelon pour aider le bébé à prendre le sein.
L’expression manuelle prénatale stimule également les seins, ce qui peut vous aiderà démarrer votre parcours d’allaitement sur la bonne voie. Courtney explique que des recherches menées auprès de mères diabétiques montrent que la stimulation de l’expression manuelle prénatale peut aider à faire monter le lait maternel plus rapidement (ce qui peut être particulièrement utile pour les mères qui ont une péridurale pendant le travail ou une césarienne) et que le lait exprimé est également utile une fois que le bébé est né. Mais Courtney ajoute : « À moins que votre sage-femme ou votre médecin ne vous autorise à exprimer votre lait avant la naissance, je pense que toutes les mères devraient le faire, car cela vous donne ce confort et cette confiance. »
Comment exprimer manuellement le lait maternel alors que vous êtes encore enceinte ?
Voici les meilleurs conseils de Courtney pour l’expression manuelle prénatale.
- Assurez-vous d’être détendue. Une bonne douche chaude est le point de départ idéal. Apportez une boule de Lactamo réchauffée dans une tasse d’eau chaude sous la douche. Commencez par masser votre poitrine et le pourtour du sein avec la boule de Lactamo. Ensuite, soutenez votre sein d’une main pendant que vous le massez pendant environ une minute. Formez un C avec vos doigts et votre pouce et placez-les près de la base de l’aréole, puis appuyez vers le bas et vers l’arrière. Appliquez une pression, mais ne serrez pas trop fort – cela ne devrait pas faire mal. Continuez jusqu’à ce que vous trouviez le point idéal qui produit une ou deux gouttes de colostrum. Vous avez des canaux galactophores partout dans votre sein, alors continuez à bouger votre main jusqu’à ce que vous trouviez un autre point qui produit une autre goutte de lait. Les gouttes seront minuscules – de la taille d’une tête d’épingle. Et n’oubliez pas, si rien ne sort, c’est normal aussi ! Une fois que vous avez fait un sein, essayez l’autre. « Apprendre à tirer son lait à la main n’est pas facile. Cela demande du temps et de la pratique. C’est pourquoi je dis toujours qu’il faut s’entraîner sous une douche chaude tous les jours. »
- Ne bloquez pas l'écoulement du lait. Assurez-vous de ne pas bloquer accidentellement l'écoulement du lait en passant votre main sur le mamelon. Au lieu de cela, arrêtez votre main à la base du mamelon et pressez à cet endroit, et vous aurez plus de chances de voir le lait sortir.
- Si vous obtenez une petite goutte de lait, célébrez-la ! Obtenir la plus petite goutte de lait lorsque vous tirez votre lait manuellement pendant la période prénatale est un énorme avantage. Cela montre que vos seins produisent du colostrum. Soyez fière de vous et de votre corps !
Quelle quantité de lait dois-je boire ?
Courtney dit qu'à 36 et 37 semaines, vous ne devriez vous attendre qu'à 0,25 ml de lait, soit pas plus d'une goutte. « Au début, lorsque vous exprimez votre lait à la main, il s'agit davantage d'apprendre à utiliser le sein, de le sentir et de vous habituer à l'exprimer à la main pour que les choses se mettent en place », explique-t-elle. « Nous apportons simplement une certaine stimulation et nous donnons également aux mères la confiance nécessaire pour utiliser leurs seins. »
Nous avons tous vu sur les réseaux sociaux des photos de nouveau-nés nourris au colostrum à l'aide d'une seringue ou de mères tirant à la main de grandes quantités de lait maternel. Mais Courtney dit que nous ne devrions pas nous attendre à produire même deux millilitres de lait à 36 ou 37 semaines. Tout est une question de petites gouttes. « Vous n'allez pas avoir des tas de lait, et ce n'est pas grave. Je veux que les mères sachent qu'elles ne devraient pas s'attendre à en avoir des tas », dit-elle.
Et si rien ne venait ?
Ne vous inquiétez pas ! Courtney dit que si vous n’obtenez pas de lait, c’est tout à fait normal. « Si vous n’obtenez rien, ce n’est pas un signe que le lait ne monte pas. Il se peut simplement que lorsque bébé naîtra, et que ces hormones changeront complètement, votre lait arrivera à ce moment-là. »
Elle souhaite que les mamans qui tentent l'expression manuelle prénatale se rappellent : « Il s'agit simplement de m'aider, de me sentir à l'aise avec mon parcours et d'essayer de me préparer. » Car c'est ce que fait l'expression prénatale. Elle vous prépare vraiment à essayer de faire en sorte que ce parcours se déroule comme vous le souhaitez.
Comment puis-je recueillir du colostrum pour l’utiliser à la naissance de mon bébé ?
Si vous vous sentez prête et que votre médecin vous l'a donné, Courtney vous conseille d'essayer de tirer votre lait à l'aide d'un tire-lait à 38 ou 39 semaines. Vous pourrez alors produire jusqu'à un millilitre de colostrum que vous pourrez recueillir et conserver au congélateur pour l'utiliser comme « munitions de secours » à la naissance de votre bébé. Mais, dit-elle, « ne tirez pas votre lait pendant des heures. Je veux juste que vous le fassiez pendant cinq ou sept minutes. C'est tout. Juste quelques minutes pendant que vous regardez la télévision le soir, tous les deux ou trois soirs. » Massez la poitrine et le sein avec un Lactamo chaud pour favoriser l'écoulement du lait. Comme pour l'expression manuelle, vous pouvez obtenir un peu de lait, ou pas, et ce n'est pas grave. Il peut falloir plusieurs essais avant de produire du lait. S'assurer d'être détendue (ou distraite par une bonne émission de télévision) pendant que vous tirez votre lait peut faire une grande différence.
En cas de doute, veuillez toujours consulter votre professionnel de la santé.
