Le lait maternel est le meilleur départ pour tout bébé (Organisation mondiale de la santé). Cependant, pour certaines mamans, il peut falloir du temps pour que leur production de lait soit établie, en particulier pour celles dont le bébé est né prématurément ou pour celles qui ont des complications. C'est là que le lait maternel donné est une bouée de sauvetage. Le lait maternel donné est recommandé par l'Organisation mondiale de la santé à la fois lorsque la mère n'a pas de lait maternel et pour son soutien reconnu à la lactation et à l'allaitement lorsqu'il est utilisé de manière appropriée. Le moyen le plus sûr de partager ce lait est de passer par les banques de lait maternel. En 2020, on estimait qu'il y avait 756 banques de lait dans le monde.
Don de lait maternel :
Les banques de lait maternel (également appelées banques de lait humain) sont des endroits où les mères qui allaitent peuvent donner leur propre lait maternel pour qu'il soit pasteurisé et stocké pour l'usage d'une autre personne. Les donneuses sont généralement des mères qui produisent un excédent de lait ou qui ont un surplus de lait maternel congelé dont leur bébé n'a tout simplement pas besoin. Ce lait peut ensuite être partagé officiellement par le biais de banques de lait où des processus de sélection et de fermentation approfondis sont suivis. Alternativement, il peut être partagé de manière informelle avec un don de personne à personne, mais il n'est généralement pas filtré ou pasteurisé et cela reste à la discrétion des parents.
La pasteurisation est une étape clé dans le processus de préparation du lait maternel donné, afin de garantir qu'il soit aussi sûr que possible pour le bébé qui le reçoit. Le lait est chauffé à une température spécifique, puis refroidi rapidement pour éliminer les bactéries et virus nocifs qui peuvent être présents dans le lait. Ce processus garantit également que les bienfaits protecteurs et nutritionnels du lait sont toujours présents pour soutenir le bébé qui le reçoit.
Qui reçoit le lait donné ?
Les bénéficiaires du lait maternel donné sont souvent des bébés prématurés et des personnes souffrant de problèmes médicaux nécessitant des soins spécialisés, en particulier dans les unités de soins intensifs néonatals (USIN). Pour ces nourrissons vulnérables, les anticorps, les facteurs immunitaires et les nutriments présents dans le lait maternel sont inestimables pour leur croissance et leur développement. De plus, selon la disponibilité, certains nouveau-nés en bonne santé et nés à terme reçoivent du lait maternel donné pendant leur séjour à l'hôpital jusqu'à ce que le lait de la mère biologique arrive. Un rapport de 2018 dans Breastfeeding Medicine a révélé que de nombreux hôpitaux de maternité aux États-Unis utilisent le lait maternel de cette manière pour augmenter le taux d'allaitement maternel exclusif.
Comment donner du lait maternel à une banque de lait :
Pour donner votre lait maternel, il est préférable de contacter votre banque de lait locale. Elle vous expliquera son processus spécifique de sélection et de don. La plupart des processus de sélection ressemblent à ceci :
- Présélection : Un représentant de la banque de lait vous posera des questions sur votre état de santé actuel, vos antécédents médicaux, vos médicaments et votre consommation de compléments alimentaires à base de plantes, ainsi que sur votre consommation de drogues, de tabac et d'alcool. Il discutera également de la quantité de lait maternel que vous envisagez de donner (car certaines banques de lait ont des exigences minimales en matière de don) et plus encore.
- Analyses sanguines : Toutes les donneuses potentielles de lait maternel doivent subir un dépistage du VIH, de la syphilis, du virus T-lymphotrope humain 1 (HTLV), de l’hépatite B et de l’hépatite C, qui pourraient tous être potentiellement transmis au bébé par le lait maternel.
- Collecte et conservation du lait maternel : Une fois le don approuvé, la banque de lait vous fournira des instructions détaillées sur la manière de tirer et de conserver votre lait en toute sécurité. Vous serez invitée à conserver le lait maternel tiré dans des récipients stérilisés, tels que des sacs de conservation du lait maternel ou des récipients fournis directement par la banque de lait, et à congeler votre lait maternel.
- Utilisation de votre lait déjà congelé : Si vous souhaitez faire un don à partir de votre collection de lait congelé existante, vous devrez vérifier auprès de votre banque locale si cela se situe dans la plage de dates acceptée.
- Envoi de lait maternel à la banque : Si vous habitez à proximité d'une banque de lait, vous pouvez avoir la possibilité de remettre votre don en main propre. Alternativement, ils vous fourniront des instructions sur la façon d'envoyer votre lait en toute sécurité.
Les banques de lait en Australie :
En Australie, certains hôpitaux ont créé leurs propres banques de lait maternel et certaines banques nationales distribuent du lait maternel aux personnes dans le besoin. La banque de lait maternel Lifeblood de la Croix-Rouge australienne est l'une d'entre elles qui travaille sans relâche pour collecter, traiter et distribuer le lait maternel donné aux hôpitaux et aux unités de soins intensifs néonatals dans tout le pays.
Le saviez-vous : En 2023 , 395 mères ont donné 4 815 litres de lait maternel pour aider des milliers de bébés prématurés.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le don de lait, rendez-vous sur la banque de lait Lifeblood de la Croix-Rouge australienne .
