Composition du lait maternel : guide des nutriments contenus dans le lait maternel

Le lait maternel n'est pas seulement un aliment. Il est complexe et spécialement conçu pour répondre aux besoins de croissance et de développement de votre bébé. Riche en nutriments, en anticorps protecteurs et en facteurs de croissance, le lait maternel s'adapte aux besoins en constante évolution de votre bébé, le protégeant des infections grâce à ses riches anticorps et lui fournissant les vitamines et minéraux essentiels dont il a besoin pour grandir.  

Composants nutritionnels du lait maternel  

Protéines :  

Les protéines construisent, renforcent et réparent les tissus du corps. Elles sont également nécessaires à la production d'hormones, d'enzymes et d'anticorps. Les protéines du lait maternel sont faciles à digérer pour les bébés et ces protéines sont essentielles à chaque étape du cycle de vie pour la survie des humains.  

Matières grasses :  

Les graisses du lait maternel fournissent les acides gras essentiels nécessaires au développement du système nerveux et du cerveau. Elles fournissent également de nombreuses calories. Le lait maternel contient des acides gras polyinsaturés à longue chaîne comme le DHA (acide docosahexaénoïque), qui sont essentiels au développement cognitif et visuel. La composition en graisses du lait maternel varie au cours de chaque tétée, augmentant généralement en concentration vers la fin de la tétée. Le massage des seins peut favoriser le transfert des cellules adipeuses dans le lait maternel. Cette technique permet de garantir que le lait est riche en graisses essentielles, essentielles au développement du nourrisson. En massant doucement les seins, les mères peuvent favoriser un débit de lait plus efficace et améliorer la teneur nutritionnelle du lait pendant la tétée  

Glucides :  

Le lactose est le glucide le plus abondant dans le lait maternel. Il joue un rôle essentiel dans l’apport énergétique et l’absorption de minéraux essentiels comme le calcium. Le lait maternel contient également des oligosaccharides du lait maternel (HMO), qui sont propres au lait maternel et favorisent la croissance de bactéries intestinales bénéfiques, jouent un rôle dans le développement de la muqueuse intestinale et aident à prévenir les infections en bloquant les agents pathogènes.  

Facteurs immunitaires et protecteurs  

Le saviez-vous : Seulement 20 minutes après avoir été exposée à un agent pathogène, une mère produit des anticorps spécifiques dans son lait pour combattre l’infection.  

Anticorps :  

Le lait maternel est riche en immunoglobulines (anticorps), comme les IgA, les IgG et les IgM, qui recouvrent la muqueuse intestinale immature du bébé, lui conférant une immunité passive contre divers agents pathogènes. Cela est particulièrement important pour prévenir les maladies diarrhéiques et les infections respiratoires.  

Globules blancs :  

Également appelées leucocytes, ces cellules se trouvent en abondance dans le colostrum et jouent un rôle dans la fonction immunitaire en attaquant les bactéries et virus nocifs auxquels le bébé peut être exposé.  

Enzymes et hormones :  

Diverses enzymes, comme la lipase et l’amylase, aident le bébé à digérer plus efficacement les graisses et l’amidon. Les hormones présentes dans le lait maternel, notamment la leptine et la ghréline, aident à réguler l’appétit et l’équilibre énergétique, jouant ainsi un rôle crucial dans le développement sain des systèmes métaboliques.  

Composants bénéfiques supplémentaires  

Vitamines et minéraux :

Le lait maternel contient un équilibre parfait de vitamines et de minéraux adaptés à la croissance du nourrisson. Il contient notamment des vitamines A, C, D et E, ainsi que des minéraux tels que le fer, essentiel au développement cognitif, et le zinc, qui renforce le système immunitaire.  

Facteurs de croissance :

Les facteurs de croissance présents dans le lait maternel, comme le facteur de croissance épidermique, aident à faire mûrir la muqueuse intestinale du bébé, contribuant ainsi à une meilleure digestion et à une meilleure absorption des nutriments.  

Prébiotiques :

Les HMO présents dans le lait maternel fonctionnent également comme des prébiotiques. Ils favorisent non seulement la croissance de bactéries intestinales saines, mais renforcent également directement la muqueuse intestinale, contribuant ainsi à établir un système immunitaire robuste.  

La nature adaptative du lait maternel

L’une des propriétés les plus incroyables du lait maternel est sa capacité à s’adapter aux besoins spécifiques du bébé. Par exemple, le lait produit pour les prématurés est plus riche en protéines et en calories pour répondre à leurs besoins de croissance accélérée que le lait destiné aux bébés nés à terme. Il est important de se rappeler que, quelle que soit la durée de l’allaitement, votre bébé bénéficiera de chaque goutte qu’il aura reçue.