Comprendre l’anatomie du sein lorsque vous essayez d’allaiter peut aider à expliquer certains des changements et des défis auxquels sont confrontées de nombreuses nouvelles mamans et à surmonter certains des problèmes d’allaitement les plus courants.
Avoir un bébé est un moment magique pour toute jeune maman. Mais personne ne nierait qu'il y a beaucoup à prendre en compte. Entre la naissance ,l'allaitement , la convalescence et toutes ces hormones, tout peut être écrasant.
Il peut être utile d'avoir un peu de connaissances en réserve. Bien que de nombreuses nouvelles mamans envisagent d'essayer l'allaitement, peu d'entre nous savent quoi que ce soit sur les seins féminins, l'allaitement, le fonctionnement de nos seins ou les aides qui pourraient nous aider , comme Lactamo, si nous traversons une période difficile.
Consultante en lactation, infirmière autorisée accréditée en soins de développement neuroprotecteurs et maman occupée de deux beaux garçons, Kyleen Sayer dirige sa propre entreprise de conseil en lactation, Lactation Connect . Travaillant avec les femmes dans leur propre parcours d'alimentation, Kyleen se consacre à aider et à éduquer celles qui ont besoin d'un soutien supplémentaire.
Nous avons demandé à Kyleen d’expliquer l’anatomie du sein, comment nous produisons du lait et pourquoi certains des problèmes d’allaitement les plus courants surviennent.
Quelle est la structure du sein ?
Bien que les seins puissent paraître simples dans leur structure, ils sont en fait constitués de plusieurs composants complexes qui fonctionnent ensemble pour permettre la production et la distribution du lait maternel.
« L’anatomie du sein féminin est principalement composée de tissu mammaire, mais contient également des glandes productrices de lait, appelées lobules », explique Kyleen. « Ces lobules contiennent de minuscules sacs appelés alvéoles, et sont reliés par un réseau de tubes fins, également appelés canaux. La structure du sein comprend également le mamelon, l’aréole, le tissu conjonctif, la graisse, les vaisseaux sanguins et lymphatiques et les nerfs. » 
Que se passe-t-il lorsque nous allaitons ?
C’est là que l’incroyable intelligence de notre cerveau et de notre corps entre en jeu, explique Kyleen. « Lorsque le bébé tète, le cerveau reçoit un signal qui déclenche la libération de prolactine et d’ocytocine, des hormones qui stimulent la production de lait par les alvéoles, tandis que l’ocytocine provoque la contraction des muscles qui entourent les alvéoles et font sortir le lait par les canaux. C’est ce qu’on appelle aussi le réflexe d’éjection du lait, plus communément appelé « réflexe d’éjection du lait ».
Si tout cela est un peu médical, ne vous inquiétez pas. La réalité est que votre corps fera tout ce travail incroyable tout seul. Tout ce qu'une nouvelle maman a à faire, c'est se reposer et regarder son nouveau bébé – la science se chargera de la partie technique !
Comment et pourquoi l’anatomie du sein change-t-elle pendant la grossesse ?
À partir du moment où vous concevez, le corps d’une maman commence à changer, explique Kyleen, qui s’empresse d’ajouter que ces changements font partie intégrante de la grossesse.
« Les changements au niveau des seins sont dus aux fluctuations hormonales et peuvent survenir dès une semaine après la conception et se poursuivre tout au long de la grossesse et après celle-ci. »
Une fois encore, les hormones provoquent les changements, cette fois-ci l’œstrogène et la progestérone. « Ces hormones préparent les seins à la lactation », explique Kyleen, qui précise que certains des changements les plus courants peuvent inclure (mais ne se limitent pas à) :
- tendresse
- inconfort
- élargissement
- mamelons et aréoles foncés
- les veines semblent plus proéminentes
- production de colostrum.
Est-ce que tous les seins peuvent allaiter ?
Si toute l’anatomie mammaire est structurée de la même manière, tous les seins sont-ils capables d’allaiter ?
Oui – et non, dit Kyleen.
« J’entends beaucoup de femmes s’inquiéter de leurs seins trop gros ou trop petits, ou de la forme différente de leurs mamelons. Avec les bons systèmes de soutien et d’éducation en place, idéalement avant la naissance du bébé, l’allaitement devrait être possible pour la grande majorité des femmes. »
Mais Kyleen affirme qu'il existe certaines exceptions anatomiques et médicales qui peuvent avoir des conséquences sur la production de lait maternel et/ou l'allaitement. Il s'agit notamment de :
- piercings
- chirurgie mammaire (y compris l'ablation et/ou le repositionnement des mamelons)
- inquiétudes concernant « l'insuffisance de tissu glandulaire »
- traumatisme
- problèmes endocriniens ou hormonaux.
« Je recommanderais de parler à une consultante en allaitement avant la naissance pour signaler toute inquiétude afin de garantir que les systèmes de soutien appropriés puissent être mis en place. »
Puis-je aider à préparer mes seins à l’allaitement ?
On encourage les femmes enceintes à se préparer à l’accouchement, mais on leur donne rarement de l’aide pour se préparer à l’allaitement. Mais y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour préparer notre corps ?
« En fait, vous n’avez rien à faire pour préparer vos seins à l’allaitement, cela se fera naturellement », explique Kyleen. « Une fois enceinte, votre physiologie prend le relais et prépare votre corps et vos seins. »
« J'ai entendu des gens dire qu'ils avaient essayé de durcir, de durcir ou de rendre rugueux leurs mamelons avant la naissance du bébé, mais vous n'avez certainement pas besoin de le faire. Faites confiance à votre corps pour faire son travail. »
Ce que les nouvelles mamans peuvent faire pour se sentir préparées, dit Kyleen, c'est de demander conseil et de l'aide le plus tôt possible et de ne pas attendre l'arrivée du bébé.
« Une grande partie du stress que je constate chez les nouveaux parents serait grandement minimisée si l’éducation et les informations avaient été fournies pendant la grossesse. »
Pour toute nouvelle maman qui souhaite allaiter, il est important de savoir que ces précieuses minutes, heures et jours qui suivent la naissance de bébé sont particulièrement importants. Les recherches nous indiquent que les 60 premières minutes de la vie d'un bébé, appelées « l'heure d'or », peuvent être cruciales pour la réussite de l'allaitement. Maintenir un contact peau à peau avec votre nouveau-né permet non seulement de réguler sa température et d'éviter la détresse, mais peut également aider le bébé à téter et à créer des liens avec sa mère. Pour en savoir plus sur l'heure d'or, cliquez ici.
Quelle est la partie la plus importante de l’allaitement ?
Après avoir passé plus d'une décennie à aider les nouvelles mamans dans leur parcours d'allaitement, Kyleen dit que le seul enseignement qu'elle pourrait transmettre est très simple.
« Je dirais à toutes les nouvelles mamans de rester fidèles à elles-mêmes et à la manière dont elles souhaitent allaiter leur bébé. Que ce soit un allaitement exclusif, un allaitement direct avec du lait maternel exprimé par tirage au tire-lait ou une combinaison d’autres méthodes d’alimentation avec un substitut au lait maternel. Il existe encore beaucoup de stigmatisation et de honte autour de la façon dont nous choisissons de nourrir nos enfants. Alors, soyez fidèles à vous-mêmes, car nous voulons que vous appréciez l’expérience. »
Chaque parcours d’alimentation est différent. Si votre plan d’alimentation ne se déroule pas comme vous l’espériez au départ, ne vous découragez pas. « Il ne faut jamais juger la façon dont une maman choisit de nourrir son bébé », déclare Kyleen. « Mais je veux qu’elles sachent qu’il existe un soutien disponible, quelle que soit la façon dont elles choisissent de nourrir leur bébé. »
Où puis-je trouver du soutien et de l’aide ?
Les consultants en lactation d'Australie et de Nouvelle-Zélande peuvent vous aider à trouver un consultant en lactation près de chez vous .
Demandez à votre médecin généraliste, à votre sage-femme, à votre obstétricien ou à votre prestataire de soins de santé de vous mettre en contact avec un consultant en allaitement local.
L' Association australienne pour l'allaitement maternel dispose de nombreuses ressources, notamment une ligne d'assistance 24 heures sur 24 pour les nouvelles mamans, des ateliers en face à face et des cours en ligne.
En savoir plus ici :
